NATUURLEXICON

Stikstofkringloop

De stikstofkringloop is een cyclische reeks van processen die stikstofatomen in en buiten organismen doorlopen.

Stikstofbindende bodembacteriën en stikstofbindende bacteriën in de wortelknolletjes van planten zijn de enige organismen die stikstofgas uit de lucht kunnen binden.

De bacteriën zetten de vrije stikstof om in ammoniumionen.

Aërobe en anaërobe bacteriën en schimmels zetten de stikstof afkomstig van rottend en dierlijk materiaal ook om in ammoniumionen via de ammonificatie.

De ammoniumionen worden door nitrificerende bacteriën via nitrificatie omgezet in nitrietionen. Deze laatste worden door nitrificerende bacteriën verder omgezet in nitraationen. Deze nitraationen kunnen via assimilatie opnieuw door planten worden opgenomen. Een ander deel van de nitraationen wordt door denitrificerende bacteriën opnieuw omgezet in vrije stikstof die opnieuw in de atmosfeer terechtkomt.