NATUURLEXICON

Schietwilg   

Salix alba

De Schietwilg Salix alba is een sierlijke boom met een robuuste stam. Hij groeit vaak langs oevers van kleine en grote beken. Er bestaan verschillende kruisingsvormen. De Bindwilg Salix X rubens bijvoorbeeld is een kruising tussen een Schietwilg en een Kraakwilg Salix fragilis. Deze kruisvorm is een boomvormige wilg met een brede kruin, die vaak als knotboom wordt beheerd.

De Schietwilg kan tot 18 m hoog worden, maar vaak wordt deze wilg aangeplant en beheerd als knotwilg. Hij is goed bestand tegen stromend water. In april en mei draagt de boom groene vrouwelijke katjes die donzig zaad vormen en gele mannelijke katjes. De bloembladen zijn gereduceerd. De bladeren zijn lancetvormig, gezaagd en zilverkleurig behaard.  

Op de top van knotwilgen blijft vaak water staan. Hierdoor gaat de kern van de boom rotten en ontstaan er holle wilgenstammen. Oude knotwilgen bieden schuilplaatsen voor vleermuizen en broedplaatsen voor vogels. Rottend hout trekt veel insecten aan.

Schietwilgen zorgen voor een oeverversteviging.