NATUURLEXICON
Amerikaanse Strandschelp
Mulinia lateralis
De Amerikaanse Strandschelp Mulinia lateralis komt oorspronkelijk uit het westelijke deel van de Atlantische Oceaan. Dit tweekleppig weekdier werd reeds aangetroffen in de Nederlandse kustwateren. Waarschijnlijk werd de exoot geïntroduceerd via het ballastwater van schepen, dat levende organismen kan bevatten. De soort heeft een invasieve potentie. Mogelijk kan deze soort met inheemse soorten (Kokkel, Halfgeknotte Strandschelp) gaan concurreren om voedsel en ruimte.
Deze strandschelp meet ongeveer 2 cm en is al geslachtsrijp na 60 dagen, heeft een groot aantal nakomelingen en kan een generatietijd hebben van 3 maanden. De soort gedijt goed in zuurstofarme omstandigheden en bij extreme temperaturen. De schelp voedt zich met grote hoeveelheden fytoplankton en andere biologische materialen op het grensvlak van sediment en de waterkolom.
Deze nieuwe exoot kan ook kansen opleveren in de vorm van een nieuwe voedselbron voor krabben, vissen, zeesterren en schelpdieretende vogels (Scholekster, zee-