NATUURLEXICON

Gewone Mestkever

Geotrupes stercorarius  

De Gewone Mestkever Geotrupes stercorarius, ook Gedoornde Mestkever genoemd, is een kever die vooral bekend staat om zijn broedzorg. Hij meet tot 22 mm. In de herfst maken de toekomstige ouders een nest in de grond, dat bestaat uit een 50 cm lange verticale gang., die uitloopt in een brede kamer. Het vrouwtje maakt een groot aantal zijgangen van 20 cm lang, die aan het einde verwijd zijn. Alle zijgangen worden volgestouwd met mest en in elke kamer wordt een eitje gelegd.

De larven voeden zich met de mest en alle gangen worden zorgvuldig dichtgemaakt met aarde. De hele ontwikkeling duurt 2 jaar. Deze soort is vooral te vinden in heidegebieden. 

Vaak liften deutonimfen (laatste fase van de ontwikkeling vóór het volwassen stadium) van de kevermijt Parasitus coleoptratorum in grote groepen mee op de buik van deze kever (foresie). Deze mijten ontwikkelen zich immers op verse mest.